Horeca doet gouden zaken door Villa Vanthilt

Villa Vanthilt brengt leven in de stad en daar profiteert ook de plaatselijke horeca van. Sinds de komst van de sympathieke presentator en zijn 'huis' lopen de terrasjes op de Grote Markt geregeld vol.

'De periode vanaf de nationale feestdag tot half augustus was de voorbije jaren maar een mager beestje', vertelt Jocelyne Depuydt, die sinds 6,5jaar Bistro Allo Allo uitbaat. Met vijf weken lang Villa Vanthilt in de stad wrijven de zaakvoerders zich dan ook in de handen.

'Deze eerste week ondervonden we al een duidelijk verschil', verduidelijkt Depuydt. 'In de namiddag komen tal van toeristen een glaasje drinken en vragen ze ons wat hier gaande is. Als ik hen dan vertel dat er elke avond een live-programma wordt opgenomen, komen ze 'savonds gegarandeerd terug. Mensen zijn nieuwsgierig en ze houden van bekende namen zoals Marcel Vanthilt.'

Volgens Jocelyne is het positief dat Villa Vanthilt dagelijks wordt afgesloten met een optreden van een artiest of groep. 'Dat geeft het programma nog een extra meerwaarde en het zorgt er bovendien voor dat de bezoekers tot het einde van het programma op post blijven.' En dat het niet altijd meteen afgelopen hoeft te zijn, bewees schlagerzanger Christoff, die afgelopen woensdag een medley van zijn grootste hits bracht. 'Hij bracht de sfeer er goed in, ondanks de regen', blikt Jocelyne terug. Even na zijn optreden sprong de zanger weer het podium op, tot groot jolijt van de fans.'

Het terras van Bistro Allo Allo is voor de opnames enkele meters kleiner gemaakt. 'Zo zwaar til ik daar niet aan. Nu is het gezelliger en makkelijker werken', besluit Jocelyne, die de voorbije dagen al zanger Paul Michiels en gastheer Marcel Vanthilt op haar terras mocht verwelkomen.

'Hopen op goed weer'

Die eer is voorlopig nog niet weggelegd voor Stefaan Vandewalle en Martine Lernout die aan de andere kant van de Grote Markt hotel/restaurant Belfort uitbaten. 'Toch juichen ook wij dit initiatief zeker toe', vertelt Martine Lernout. 'Tussen het beachvolleytoernooi en het zomercarnaval viel hier de voorbije jaren niets te beleven. Nu zien wij overduidelijk veel meer mensen op straat. De eerste drie opnamedagen deden wij goeie zaken en als de weersomstandigheden gunstig blijven, zal dat ook de komende weken het geval zijn.'

De uitbaters zijn ook tevreden dat Villa Vanthilt naar hen is gericht. 'Gewoonlijk kijken we op de rug van de evenementen en dat is deze keer niet het geval.' Wel blijft Martine het jammer vinden dat de Grote Markt gescheiden wordt door een rijweg. 'Dat geeft ons het gevoel dat we niet meetellen. Nochtans betalen wij genoeg voor deze locatie. De uitbaters op de andere kant van de Grote Markt kunnen hun terras uitbreiden. Dat is voor ons, met die straat voor de deur, onmogelijk.'

bron: www.nieuwsblad.be